Coco Gauff a déclaré avoir vécu des jours “épuisants” après avoir reçu des insultes racistes en ligne avant son élimination au quatrième tour du China Open.
L’Américaine a reçu une quantité “insensée” de commentaires racistes et de messages directs suite à un incident survenu lors de sa victoire au troisième tour contre Sun Xinran, 16 ans, lundi.
La Chinoise Sun pensait avoir frappé un coup gagnant en fin de premier set, mais Gauff a levé la main pour interrompre le jeu en raison d’une lumière clignotante dans les panneaux latéraux entourant le court.
Après une révision vidéo – que les joueurs sont autorisés à demander – le point a été rejoué, Gauff le remportant et parvenant ensuite à s’imposer dans le match.
La joueuse de 22 ans a publié une longue déclaration expliquant ce qui s’était passé et a ensuite condamné les insultes racistes qu’elle avait reçues en réponse.
Gauff a été battue 6-3 6-3 lors de son match suivant contre Elise Mertens mercredi.
Interrogée sur son état d’esprit au cours des 36 dernières heures, Gauff a déclaré : “Cela a été assez épuisant, je ne vais pas mentir.”
“J’éteins simplement mon téléphone et je passe à autre chose. Je veux dire, il n’y a rien que vous puissiez faire.”
Un porte-parole de la Women’s Tennis Association a déclaré être consterné par ces insultes. Il a précisé être en contact avec Gauff “pour lui offrir notre soutien total”.
Une déclaration transmise à l’agence de presse AFP indique que l’instance dirigeante “cherche à agir” contre le contenu injurieux.
Gauff, qui a remporté le titre à Pékin en 2024, a commis 34 fautes directes et huit doubles fautes contre Mertens.
“J’étais juste un peu atone. C’est l’essentiel”, a déclaré Gauff.
“Le niveau était là par moments, je ne l’ai juste pas maintenu pendant tout le match.”
Mertens affrontera Swiatek en quarts de finale
La Belge Mertens affrontera l’ancienne numéro un mondiale Iga Swiatek en quarts de finale après que la championne de six tournois majeurs a battu l’adolescente américaine Iva Jovic 6-1 6-3.
Par ailleurs, le Britannique Arthur Fery a battu Marin Cilic 7-6 (7-2) 6-1 au premier tour du Masters de Shanghai.
Fery est revenu d’un break de retard dans le premier set avant de dominer l’ancien champion de l’US Open dans le second pour décrocher sa première victoire sur le circuit ATP Tour depuis août.
Le joueur de 24 ans affrontera ensuite le Russe Karen Khachanov, 26e tête de série.